Amara Kwekkeboom in de spotlights: over Remigreren, Spreken en Zichtbaarheid
Wie is Amara Kwekkeboom?
Ze noemt zichzelf spreker, dagvoorzitter en trouwambtenaar. En met reden. Amara Kwekkeboom weet als geen ander hoe het is om na jaren in het buitenland opnieuw je plek te vinden in Nederland. En hoe je dat verhaal niet alleen kunt vertellen, maar ook krachtig kunt inzetten. “Opnieuw alleen datgene doen wat ik leuk vind,” was haar voornemen bij terugkomst. Maar hoe dat er in Nederland uit ging zien, was even zoeken. Wat volgde? Inspirerende ontmoetingen, onverwachte kansen en een liefde voor het podium die steeds verder groeit.
Na jaren in het buitenland, streek Amara opnieuw neer in Zeeland, haar thuis van vroeger. Terug naar de basis en van daaruit bouwen. “Ik wilde mijn expertise en ervaringen verder delen én uitbreiden. Maar wel met één belangrijke regel: opnieuw doen wat ik alleen maar leuk vind.” Het blijkt een gouden keuze: haar pad als spreker, dagvoorzitter én trainer is er een van groei, verdieping en lef.
Van docent Nederlands, tot directeur, tot verhalenverteller op het podium
De liefde voor taal en het podium zat er vroeg in. “Het zaadje werd geplant toen ik als tiener turnles gaf, en later toen ik besloot om docent Nederlands te worden. Voor een groep staan gaf me altijd al energie. Niet zozeer de inhoud verandert, maar de manier waarop je het brengt verandert die inhoud wel. Dat maakt namelijk of het wel of niet beklijft.”
Na bijna 10 jaar als local directeur in onder andere de Verenigde Arabisch Emiraten, was het tijd voor meer in de spotlights in Nederland.
In haar loopbaan was ze steeds vaker degene die evenementen aan elkaar praatte. “Ik geniet er enorm van om mensen mee te nemen in het verhaal, contact te maken met het publiek en ruimte voor spontaniteit in te bouwen.”
Spreken over remigratie, vrouwelijk leiderschap en culturele diversiteit
Toen Amara terugkeerde naar Nederland merkte ze dat dat proces veel ingewikkelder was dan ze had verwacht. “Je komt uit Nederland, dus hoe lastig kan het zijn? Maar na jaren in het buitenland ben jij veranderd, en de samenleving ook. Dat proces - die zogenaamde reverse culture shock - wordt vaak onderschat.”
Ze ontdekte dat veel expats hiermee worstelen. En dat er binnen het bedrijfsleven, zeker in internationale context, behoefte is aan dat gesprek. “Ik spreek over thema’s als remigratie, vrouwelijk leiderschap, culturele diversiteit en hoe je je internationale ervaring juist kunt benutten.”
Focus, feeling, flair: zo staat ze op het podium
Als dagvoorzitter voelt ze zich als een vis in het water. “Je bent onderdeel van het grotere geheel: inhoud, organisatie én podium komen samen. Dat maakt het zo dynamisch.” Groot event of kleine vergadering, ze draait er haar hand niet voor om. Maar haar droom? “Een zakelijk event, speciaal voor vrouwen. Maar uitbreiding naar de Tech-sector lijkt mij ook super leuk!”
Het keerpunt kwam onverwacht. “Ik werd gevraagd als panellid tijdens een symposium, superleuk. Maar de vrouw die het symposium leidde, die bleef me bij. Toen wist ik: dát wil ik ook.”
Zichtbaarheid vraagt moed – en het werkt aanstekelijk
Sinds Amara haar ambities openlijk deelt, gebeurt er van alles. “Hoe meer ik deel, hoe meer er terugkomt. Mensen voelen het als jij voelt dat je er klaar voor bent.” Inmiddels werd ze gevraagd als trainer/ambassadeur binnen een traineeship, zijn de eerste trouwspeeches geschreven én is ze dagvoorzitter op een groot Robotica-evenement. “Juist de dingen die je niet van tevoren plant of bedenkt, blijken vaak het mooist.”
Spreken zonder ruis, met plezier
Voordat ze de Sprekersopleiding volgde, zat haar grootste vraag in de kern: “Wat is eigenlijk mijn verhaal? Wat is mijn stijl? Ik wilde ontdekken hoe ik op het podium kon staan zónder ruis – en mét nog meer plezier. Authentiek spreken en er echt van genieten.”
“Ik wilde ontdekken hoe ik op het podium kon staan zónder ruis – en mét plezier.”
Wat de Sprekersopleiding haar bracht
“Het is zoveel meer dan alleen leren spreken. Je bouwt een mini-netwerk op, leert van andere stijlen en groeit ook op de vlakken waar je je nog niet bewust van was.” Samen toewerken naar de Grand Night, met bloopers, outfits en zenuwen, maakte het extra bijzonder. “En na afloop heb je een schatkist aan inzichten, feedbackkaartjes én theaterervaring. Het voelt als een warm bad.
Ook de dagvoorzitterstraining was goud waard
“Mijn doel? Meer grip op de voorbereiding en helderheid over prijsstelling. Ik ging naar huis met een uitgebreide checklist en praktische tips – en de rollenspellen waren een leuke bonus.”
Tot slot: haar advies over zichtbaarheid
“Durf. En dream big. Zodra jij gelooft dat je spreker of dagvoorzitter bent, volgt de rest. Deel wat je doet, ook al voelt dat spannend. Toen ik mijn ambities uitsprak, kreeg ik zoveel leuke reacties. En ineens kwamen ook de eerste opdrachten. Spring in het diepe. Spreek uit wat je wilt. Gebruik je netwerk. En zie jezelf op dat podium staan. De rest volgt vanzelf.”
“Spring in het diepe. Spreek uit wat je wilt. Gebruik je netwerk. En zie jezelf op dat podium staan. De rest volgt vanzelf.”